VPN که مخفف Virtual Private Network (شبکه ی خصوصی مجازی) است در اصل یک شبکه داده های خصوصی است که از زیرساخت های موجود در ارتباطات راه دور (خطوط تلفن معمولی، خطوط ، DSL، خطوط کابل، و غیره) استفاده می کند. حفظ حریم خصوصی با استفاده از یک پروتکل تونل زنی (tunneling) و روش های امنیتی به دست می آید.

امروزه انواع مختلف و بسیاری از اتصال های VPN وجود دارد که طیف وسیعی از امکانات و امنیت را ارائه می دهند، اما چرا یک کاسبی به فکر داشتن VPN می افتد؟

کارمندانی که از راه دور کار می کنند

کاسبی ها به دنبال کاهش مخارج خود هستند، داشتن کارمندانی که از راه دور کار می کنند (چه از خانه و چه از مکانی با اینترنت) می تواند راه حل مناسبی برای این قضیه باشد، زیرا که دیگر نیازی به داشتن یک فضای اداری  برای کارمندان نیست. این مساله همچنین مقدار قبوض برق، گاز و لوازم مورد استفاده در اداره را کاهش می دهد.

با استفاده از اینترنت، کارمندان راه دور را به یک شبکه ی خصوصی متصل می کند به طوری که انگار از لحاظ فیزیکی به یک کلید اینترنتی وصل هستند؛ این کارمندان به طور مستقیم از لپ تاپ یا گوشی های هوشمند خود به شبکه ی خصوصی شرکت متصل می شوند. پس از آن ایستگاه کاری آن کارمند یک آدرس اینترنت خصوصی دریافت می کند که می تواند به برنامه ها، فایل های به اشتراک گذاشته شده دسترسی پیدا کند و پرینتر ها معمولا به محیط فیزیکی ساختمان شرکت محدود هستند.

بازیابی از فاجعه

اگر شرکتی فاجعه ای را تجربه کند، VPN ها به شرکت ها اجازه ی ایجاد برنامه ی بازیابی از فاجعه ی بهتر و گسترده تری را با استقرار VPN بر روی لپ تاپ های آنها می دهند.

اگر یک فروشنده برای کنترل صحنه و مانیتور کامپیوتر باید در محل حضور داشته باشد، یک تونل VPN میتواند به فرد اجازه دهد تا از راه دور متصل شود. این موضوع میتواند به شرکت ها کمک بزرگی کند و پولی را که قرار بود بابت سفر فروشنده ها به محل، خرج شود ذخیره کنند.

مکان های راه دور

برای مثال، یک کاسبی کوچک، یک شعبه ی جدید سمت دیگر خیابان افتتاح می کند. صاحبان در نظر دارند که سرور پایگاه داده ی مشتری، در محل اصلی باقی بماند و از مکان شعبه ی جدید هم قابل دسترسی باشد. راه اول این است که از ساختمان اول به ساختمان دوم به صورت فیزیکی سیم کشی شود که بسیار پرهزینه، ناامن و غیر قابل اطمینان است.

استفاده از تونل VPN راه حلی کم هزینه تر، امن تر و مطمئن تر خواهد بود. این راه حل یک اتصال منطقی بین هر دو ساختمان ایجاد می کند (هر ساختمان به اینترنت متصل است)؛ از طریق اینترنت و اجازه به دستگاه های هر دو ساختمان به برقراری اتصال به طوری که انگار به صورت فیزیکی به هم متصل هستند. تصور کنید که این راه حل در مقیاس بزرگتر توسط شرکت های یک کشور و یا حتی در سطح  جهانی مورد استفاده قرارگیرد، و شما میتوانید ببینید که چگونه تونل VPN به شرکت های بزرگ اجازه ی لینک کردن اتصال های محلی خود به همدیگر و ایجاد یک شبکه ی خصوصی را می دهد.